Le groupe bancaire panafricain Ecobank Transnational Incorporated a fortement accru ses financements en faveur des entreprises dirigées par des femmes. En 2025, la banque a accordé 780 millions de dollars de prêts à ces entreprises, contre 265 millions en 2024, illustrant une montée en puissance de ses programmes dédiés à l’entrepreneuriat féminin sur le continent.
L’annonce a été faite le 11 mars 2026 à Lomé, où le groupe a publié les résultats de son programme genre, à l’occasion de la Journée internationale des femmes.
La progression est significative : les financements accordés aux entreprises formelles dirigées par des femmes ont augmenté de 194 % en un an, soulignant le rôle croissant de l’entrepreneuriat féminin dans les économies africaines.
Un déficit de financement encore massif
Malgré leur contribution essentielle à l’activité économique, les femmes entrepreneures en Afrique restent confrontées à un accès limité au financement. Selon les estimations évoquées par la banque, les entreprises dirigées par des femmes sur le continent font face à un déficit de financement d’environ 42 milliards de dollars. Ce manque de capital freine leur capacité d’investissement, d’expansion et de création d’emplois.
Pour répondre à ce défi, Ecobank combine solutions financières, accompagnement entrepreneurial et accès aux marchés régionaux, afin de soutenir la croissance d’entreprises dirigées par des femmes.
Le programme Ellevate au cœur de la stratégie
Au centre de cette stratégie figure Ellevate by Ecobank, lancé en 2020 initialement pour soutenir les entreprises féminines fragilisées par la pandémie de Covid-19.
Depuis son lancement, le programme s’est étendu à 26 pays africains et accompagne désormais plus de 103 000 entrepreneures.
En 2025 seulement :
- 21 000 nouvelles entrepreneures ont rejoint le programme
- plus de 24 000 femmes ont bénéficié de formations, de mentorat ou d’autres formes de soutien non financier
Le dispositif facilite également l’accès aux marchés africains via la plateforme Ecobank Single Market Trade Hub, qui met en relation les entreprises avec des partenaires commerciaux à travers le continent.
Un soutien aussi aux entrepreneures du secteur informel
La stratégie d’Ecobank ne se limite pas aux entreprises formelles. La banque développe également des initiatives pour soutenir les femmes actives dans l’économie informelle. C’est notamment l’objectif du programme Ecobank MAMA, lancé au Ghana en 2024.
Cette initiative propose aux entrepreneures :
- des crédits subventionnés
- des solutions d’épargne adaptées
- un accompagnement pour la formalisation progressive de leurs activités
Plus de 10 000 femmes ont déjà rejoint ce programme, et plus de 2 000 entrepreneures ont bénéficié de financements totalisant plus de 1,8 million de dollars.
Mobiliser de nouveaux capitaux pour l’entrepreneuriat féminin
Afin d’accroître les ressources disponibles pour les entreprises féminines, Ecobank développe également des instruments financiers dédiés. En mars 2025, Ecobank Côte d’Ivoire a ainsi lancé la première obligation à impact social et environnemental de la région.
Cette opération a permis de lever plus de 11 milliards de francs CFA (environ 18,2 millions de dollars) en seulement 48 heures. Les fonds doivent contribuer au financement d’environ 1 200 prêts supplémentaires à des PME dirigées par des femmes en Afrique de l’Ouest.
Pour Jeremy Awori, directeur général du groupe, les femmes entrepreneures représentent l’un des moteurs les plus puissants de la croissance économique africaine. La progression des financements reflète selon lui à la fois la forte demande de capitaux et l’impact des initiatives mises en place pour soutenir l’entrepreneuriat féminin.
Un axe stratégique pour la croissance du groupe
À moyen terme, Ecobank prévoit d’élargir davantage son programme Ellevate à l’ensemble de ses marchés, de renforcer l’accompagnement non financier des entrepreneures et de développer de nouveaux produits financiers spécifiquement conçus pour les femmes. Dans un contexte où l’entrepreneuriat féminin représente un levier important de développement économique, la banque entend ainsi jouer un rôle clé dans la réduction du déficit de financement entre les hommes et les femmes en Afrique.
English summary
Ecobank Transnational Incorporated significantly increased its financing for women-led businesses across Africa in 2025. The bank provided $780 million in loans, up from $265 million in 2024, representing a 194% increase. The growth is largely driven by initiatives such as Ellevate by Ecobank, which supports women entrepreneurs through financing, training, mentorship and access to regional markets. With more than 103,000 women entrepreneurs enrolled and new financing instruments such as gender-focused bonds, Ecobank aims to help close Africa’s estimated $42 billion financing gap for women-led businesses while supporting economic growth and job creation across the continent.
