Fret aérien : l’Afrique et l’Asie portent la reprise mondiale
L’année 2026 débute sur une dynamique favorable pour le fret aérien. Soutenue par la reprise progressive des échanges mondiaux et un contexte énergétique plus clément, l’activité affiche une croissance solide, avec une performance particulièrement marquée en Afrique et en Asie.
Selon les données publiées le 2 mars 2026 par l’Association internationale du transport aérien, la demande mondiale de fret aérien, mesurée en tonnes-kilomètres (CTK), a progressé de 5,6 % en janvier 2026 par rapport à janvier 2025.
Dans le même temps, la capacité totale (ACTK) a augmenté de 3,6 %, traduisant un marché globalement équilibré. Pour les seules opérations internationales, la croissance est encore plus marquée :
- +7,2 % pour la demande
- +5,7 % pour la capacité
Pour le directeur général de l’IATA, Willie Walsh, ce début d’année confirme une tendance positive, même si les écarts régionaux restent importants.
L’Afrique en tête de la croissance
Les compagnies africaines signent la meilleure performance mondiale avec une progression de 18,2 % de la demande sur un an.
Elles sont suivies par :
- le Moyen-Orient (+9,3 %)
- l’Asie-Pacifique (+7,8 %)
- l’Europe (+6,9 %)
À l’inverse, l’Amérique latine (-2,0 %) et l’Amérique du Nord (-0,5 %) enregistrent un léger recul.
L’axe Afrique – Asie en pleine expansion
Les liaisons entre l’Afrique et l’Asie se distinguent nettement avec une envolée de 41,6 % du trafic, soit sept mois consécutifs de hausse.
Les corridors :
- Europe–Asie (+15,2 %)
- Moyen-Orient–Asie (+12,9 %)
confirment également le rôle central de l’Asie dans les flux commerciaux aériens mondiaux.
⚠️ Une reprise sous surveillance
Malgré ces signaux positifs, le secteur reste prudent. Les tensions géopolitiques au Moyen-Orient et les incertitudes commerciales internationales pourraient perturber les chaînes d’approvisionnement dans les prochains mois. Ces enjeux seront au centre du World Cargo Symposium, organisé du 10 au 12 mars 2026 à Lima. Les discussions porteront notamment sur :
- la digitalisation des flux logistiques
- l’amélioration de l’efficacité opérationnelle
- la décarbonation du transport cargo
Perspective
Le fret aérien confirme sa résilience après plusieurs années marquées par les perturbations post-pandémie. Si la dynamique africaine se maintient, elle pourrait repositionner davantage le continent comme hub logistique stratégique entre l’Asie et l’Europe.
La question reste désormais de savoir si cette croissance pourra s’inscrire dans la durée face aux incertitudes géopolitiques.
English Summary
Global air cargo started 2026 on a positive note, driven by stronger international trade and lower fuel costs. According to the International Air Transport Association, worldwide cargo demand rose by 5.6% in January 2026 compared to the same period last year, while capacity increased by 3.6%. Africa recorded the strongest growth globally, with an impressive 18.2% year-on-year increase in demand, followed by the Middle East (+9.3%) and Asia-Pacific (+7.8%). Trade routes between Africa and Asia stood out, surging by 41.6%, highlighting Asia’s central role in global air trade flows. Despite this solid start, industry leaders caution that geopolitical tensions and trade uncertainties could affect supply chains in the months ahead. These challenges will be discussed at the upcoming World Cargo Symposium in Lima, Peru.
