Sohan Gwalani : « Le solaire hors réseau en Afrique subsaharienne, une opportunité de plusieurs gigawatts encore sous-estimée »
Pourquoi les pannes chroniques du réseau, les modules bon marché et une nouvelle vague de financements privés devraient faire croître le marché solaire hors réseau de la région de 450 % d’ici 2035 ?
Par : Sohan Gwalani, analyste de recherche, Moyen-Orient et Afrique des énergies renouvelables
Six cents millions de personnes à travers l’Afrique subsaharienne manquent encore d’accès à une électricité fiable. La grille nationale était censée les atteindre, mais elle n’a pas suivi la croissance accélérée de la population.
Le solaire photovoltaïque hors réseau devient discrètement le principal moteur d’électrification de l’Afrique subsaharienne. En fait, nous prévoyons que le total des panneaux solaires photovoltaïques hors réseau installés dans la région sera triplé d’ici 2035. C’est une histoire d’économie : du diesel devenu trop cher à exploiter, des modules trop bon marché pour être ignorés, et du capital privé qui apprend à financer le fossé laissé par les réseaux nationaux non développés.
Nous explorons cela en profondeur dans notre nouveau rapport, Photovoltaïque solaire hors réseau en Afrique subsaharienne : une opportunité de croissance de plusieurs gigawatts. Les abonnés de Wood Mackenzie Lens Solar peuvent le lire en entier, ou continuer à lire pour un résumé des thèmes clés.
Le Nigeria et le Kenya sont les ancres de la demande solaire hors réseau en Afrique subsaharienne, mais pour des raisons très différentes
Le Nigeria à lui seul représente près de 35 % des installations solaires hors réseau en Afrique subsaharienne d’ici 2035. Le moteur est clair : depuis la suppression de la subvention carburant en 2023, l’auto-production de diesel est devenue extrêmement coûteuse et le solaire en tant que service la dévalorise désormais. Pour un utilisateur commercial ou industriel, remplacer même un quart de charge par le solaire permet des économies immédiates, de nombreux développeurs fournissant le système solaire photovoltaïque sans coût initial.
Kenya raconte l’histoire inverse. En tant que marché hors réseau le plus mature du continent, sa croissance ne repose plus sur un accès du premier coup mais sur l’optimisation des coûts, même si le réseau rattrape son retard. Avec l’entrée en vigueur des règles de comptage net et de l’extension du réseau, la demande kényane évolue de la source hors réseau comme source d’électricité pour la première fois vers une utilisation hors réseau où cela a du sens commercial.
L’exploitation minière transforme la RDC et la ceinture de cuivre en un poids lourd solaire hors réseau
La République démocratique du Congo (RDC) sera un leader du solaire hors réseau, soutenue par l’un des pipelines solaires les plus solides liés à l’exploitation minière du continent.
Depuis l’été 2026, le complexe cuivrier Kamoa-Kakula est desservi par une installation solaire et de stockage intégrée de 233 MWdc fournissant une alimentation de base garantie. Cela montre ce qui est désormais possible : une charge de base renouvelable qui concurrence et remplace le diesel dans l’industrie lourde. Avec l’exploitation minière de la ceinture de cuivre comme source importante d’émissions, la possibilité de remplacer la production de fossiles sur place est grande.
La baisse des coûts est un facteur clé de la facilitation, cependant le financement constitue un obstacle majeur à l’énergie solaire hors réseau en Afrique subsaharienne
L’argument de l’accessibilité financière ne cesse de se renforcer. Les marchés subsahariens, à l’exclusion de l’Afrique du Sud, ont importé plus de 27 GWdc de modules depuis 2022, et la baisse des coûts des modules soutient cette situation tout au long de la décennie. L’empilement de valeur – superposer finance, appareils électroménagers et services à la vente d’énergie – transforme le solaire hors réseau d’un produit en une activité de plateforme et rend plus de déploiements rentables.
Cependant, le financement reste la contrainte contraignante pour le solaire hors réseau en Afrique subsaharienne. La dépréciation de la monnaie et les taux d’intérêt à deux chiffres maintiennent le coût du capital élevé, et une politique d’électrification rurale incohérente reste un frein persistant.
La mesure dans laquelle cette opportunité multi-gigawatt sera réalisée ne dépendra pas de la demande, qui n’est pas contestée, mais de plus en plus des modèles privé et de financement mixte qui émergeront pour combler l’écart de financement.
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