Échanges commerciaux : United Bank for Africa s’allie à British International Investment pour combler le déficit africain
UBA et BII explorent un partenariat stratégique pour renforcer l’accès au financement du commerce en Afrique. Une initiative qui cible un déficit estimé à plus de 80 milliards de dollars et qui pourrait accélérer la dynamique de la ZLECAf.
Le groupe United Bank for Africa, via sa filiale britannique, et British International Investment ont signé une lettre d’intention pour explorer une collaboration dans le financement du commerce en Afrique.
Encore en phase de structuration, cet accord vise un objectif clair : faciliter l’accès aux financements pour les entreprises africaines, notamment dans le commerce intra-africain.
UBA UK devrait mobiliser son réseau présent dans une vingtaine de pays pour identifier des opportunités, tandis que BII interviendra sur des opérations jugées trop risquées par les acteurs traditionnels.
Un déficit de financement qui freine le continent
L’enjeu est de taille. Selon la Banque africaine de développement, le déficit de financement du commerce en Afrique dépasse 80 milliards de dollars par an. Ce manque touche particulièrement : les PME, les chaînes d’approvisionnement, les marchés dits “frontières”.
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D’après la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, entre 7 % et 25 % seulement des demandes de financement sont satisfaites, malgré un potentiel estimé à 60 milliards de dollars.
UBA, passerelle entre Afrique et capitaux mondiaux
Pour Lok Mishra, directeur général d’UBA UK, ce partenariat s’inscrit dans une logique d’interconnexion : UBA entend relier les entreprises africaines au système financier international, en mobilisant des capitaux là où ils sont le plus nécessaires.
De son côté, Chris Chijiutomi souligne que le financement du commerce reste un catalyseur essentiel du développement du secteur privé, en particulier dans les économies émergentes du continent.
Un levier stratégique pour la ZLECAf
Cette initiative intervient dans un contexte marqué par la montée en puissance de la Zone de libre-échange continentale africaine. Avec un marché potentiel de :
- 1,4 milliard de personnes
- 3 400 milliards de dollars de PIB cumulé
La ZLECAf ne pourra réellement décoller sans un accès massif au financement du commerce. C’est précisément ce verrou que ce partenariat ambitionne de faire sauter.
Une recomposition des partenariats Afrique-Royaume-Uni
Au-delà de l’accord lui-même, cette initiative reflète une tendance plus large : le renforcement des relations économiques entre l’Afrique et le Royaume-Uni, désormais axées sur l’investissement et les partenariats structurants plutôt que sur l’aide traditionnelle.
UBA, qui se positionne comme “Africa’s Global Bank”, cherche ainsi à jouer un rôle central dans cette nouvelle architecture financière.
English summary
United Bank for Africa (UBA) and British International Investment (BII) have signed a letter of intent to explore a strategic partnership aimed at expanding trade finance across Africa. The initiative targets Africa’s estimated $80 billion trade finance gap, which heavily impacts SMEs and supply chains. By leveraging UBA’s pan-African network and BII’s development finance capacity, the partnership aims to unlock capital for underserved markets. This move aligns with the African Continental Free Trade Area (AfCFTA), highlighting the critical role of financing in driving intra-African trade and long-term economic growth.
